随着科技的发展，混凝土外加剂已经成为除混凝土、大、小石子、外加剂和水以外的第五种必要的原材料。外加剂是混凝土配合比可靠性设计和改善混凝土性能的关键对策。因此，新修订的《水工混凝土浇筑标准》 (DL/T5144-2001)强调必须在水工混凝土中加入适当的外加剂。
    1.混凝土外加剂的分类
    混凝土外加剂根据其主要功能可分为以下4类：
    (1)改善混凝土混合料流变性能的添加剂。包括通用减水剂、高效减水剂、引气剂、水下混凝土剂等。
    (2)调整混凝土凝结时间和硬化特性的外加剂。包括缓速器、缓速器、加速器等。
    (3)改善混凝土性能的外加剂。包括引气剂、防水涂料、防锈剂等。
    (4)改善混凝土其他特性的添加剂。包括膨胀剂、混凝土防冻剂、添加剂等。
    水工混凝土常用外加剂的关键类型是减水剂、缓凝剂、引气剂和各种复合外加剂，如缓凝减水剂或缓凝高效减水剂、早强减水剂、引气减水剂。其他类型的外加剂，如水下混凝土剂、防水涂料、混凝土防冻剂等。也根据独特的要求进行混合。
    2.减水剂
    减水剂也称为增塑剂或增稠剂。搅拌混凝土时加入镁减水剂，可使混凝土颗粒分散均匀，并释放出被混凝土颗粒包裹的水，从而显著降低混凝土需水量。
    减水剂的作用是在混凝土配合比不变的情况下，改善混凝土的和易性。或在和易性不变的情况下，减少需水量，提高混凝土回弹；或者在保持抗压强度不变的情况下减少混凝土用量，节约混凝土，控制成本。同时，加入减水剂后，混凝土具有更均匀的密实度，改善了一系列物理性能，如抗渗等级、耐寒性、抗粘连性等。提高混凝土的使用性能。
    3.减速器
    缓凝剂可以减缓混凝土的硬化时间，有利于工程建设。能减缓混凝土浆液的水化速率，增加水化放热反应的全过程，有利于大体积混凝土的温度控制。缓凝剂会影响混凝土1 ~ 3d .初始抗压强度有所下降，但对中后期抗压强度的正常发展趋势无害。
    缓凝剂通常能使混凝土的初凝时间延长1 ~ 4个月h，但这对于高温条件下大型仓面的混凝土浇筑是不够的。为了满足高温地区和高温季节大体积混凝土工程施工的需要，国家“八五”科技攻关项目开发了高温缓凝剂，在平均温度为(452)、空气湿度为(655)%h .目前，西陵峡等工程中使用的许多缓凝高效减水剂，可以通过适当增加掺量，使混凝土的初凝时间超过6 ~ 8天。
    h左右，考虑到45高温季节大仓面混凝土必须浇筑。
    4.引气剂
    引气剂是这种表面活性化学物质，是混凝土的第四种常见掺合料。在混凝土的整个搅拌过程中，它会从空气中引出许多对称封闭的小气泡，使混凝土中含有足够的气体。一种好的引气剂可以在直径为0.05 ~ 0.3的混凝土中引入多达12亿个气泡毫米，通常为不连续的闭合球形，分布均匀，可靠性好，能明显提高混凝土的耐寒性和使用性能(三峡工程混凝土的冻融循环次数约为130次，外界混凝土的冻融循环次数约为400次)。
    5.复合外加剂
    复合外加剂是具有两种左右关键功能的外加剂，如具有缓凝和减水作用的缓凝减水剂，人工智能许多水电安装工程，特别是三峡工程，采用了缓凝高效减水剂和引气剂两种外加剂，并配以高效减水剂、引气剂和缓凝剂，取得了很好的实际效果。它们不仅考虑了大型仓面混凝土延缓混凝土浇筑的规定，而且超出了减水和提高使用性能的目标。